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前言
随着中国加入WTO，法律市场的不断开放，越来越多的中国学生希望能够赴美加攻读法学学位，同时作为教育投资于三大职业学院之一的法学院（另两个为商学院和医学院），其投资收益也是相当可观的：如果毕业于美国Top 20的法学院的J.D.，毕业起薪一般都超过8万美元。笔者希望通过这篇文章能够提供给这些学生以一些考试和申请的信息。
1．LSAT概况
LSAT (The Law School Admission Test 法学院入学考试) 是位于美国宾西法尼亚州的LSAC（Law School Admission Council法学院入学委员会）机构主办的用于申请美国和加拿大法学院J.D. (Juris Doctor) 的入学考试。LSAT考试为几乎所有美国法学院和绝大部分加拿大法学院认可的J.D.的入学考试，它提供了一种标准用于评价J.D.的申请者的阅读和逻辑推理能力。主要考察考生准确阅读并理解复杂文章的能力，组织有关信息并得出合理结论的能力，批判性地推理能力和对他人的推理进行分析和评价的能力。
LSAT考试每年进行四次（一般为二月，六月，十月和十二月的某个周六），遍布全球上百个地区。由于在美国９０％以上的法律专业的学生读的都是J.D.（具体美加法学院专业设置在第二部分将作详细介绍），并且美国的绝大多数州都规定要想取得该州的律师资格，必须具有J.D.学位，所以LSAT对学法律的人来说几乎是一种不可避免的考试。
与现在比较流行的GRE和GMAT考试不同的是LSAT考试完全是笔试，考试由五个35分钟的多项选择sections构成，其中四个记入最后的得分，另一个section是测试section，不记入得分，用于测试未来可能的考题。四个sections分别是：一个section的阅读理解（Reading Comprehension Section），共4篇阅读文章，25-28个小题；一个section的逻辑分析组题（Analytical Reasoning Section），共4个逻辑分析组题，23-24个小题；和两个sections的逻辑分析单题（Logical Reasoning Section），每个section24-26个小题。考试的最后还有30分钟的一篇作文，作文是不计分的，但是会提供申请者给申请的学校，让学校用于评价申请者的写作能力。不计分的section可能是三种sections中的任意一种。
LSAT考试的满分是180分，据LSAC官方对于最近一个考试的权威统计，主要考生的分数集中在140-155，但对于希望能够申请到美国Top 20的法学院的学生而言，160分是一个需要的分数，而对于希望能够申请美国Top 10法学院的学生而言，需要170左右的分数。170意味着共101个计分的小题中，只能错10-14个（根据考试难度的不同有所变化），而160分允许错27-30个小题左右。由于LSAT考试比之类似的GRE和GMAT考试的难度大出不少，所以对于绝大部分考生而言，170分是一个比较难的分数。但是笔者相信，经过一段时间的艰苦努力，170分仍然是一个可以预期的分数。
由于LSAT考试是成绩保留的，也就是说在LSAT考试成绩的5年有效期内，LSAC会把申请者所有的考试成绩都递交给申请的学校，而学校一般情况下是将几次考试的成绩取算术平均分用于衡量申请者的真实的LSAT的成绩，所以笔者建议申请者准备充分以后再报名和参加LSAT考试（关于LSAT的报名，将会在后面做出详细的说明）。同样，LSAC经过统计，超过70%的考生只参加了一个LSAT考试，而不到5%的考生参加过多于两次的LSAT考试。
LSAT考试在多年以前已经进入中国大陆地区，但是由于考生数目有限，每年在中国大陆地区的考试只有两次，为六月和十二月，且只有一个考点即北京大学LSAT考点。如果希望参加LSAT在中国大陆的考试，报名办法主要有两种：第一，直接去北大考试中心领取报名表，然后填妥报名表连同考试费用（正常注册考试是103美元，如果延期注册加54美元，但费用可能会有所变化）一同寄往LSAC。第二，可以直接在LSAC网站www.lsac.org注册LSAT考试，需要有国际信用卡在线支付考试费用。 |
