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在英国，私立学校是教育事业之中重要的一环。这种学校不但吸引英国本地学生，海外的家长也很喜欢送子女到这种学校接受教育。导致这种情况出现的原因据说很多，其中包括：部分家长认为私校更能照顾自己子女的成长，也有人认为，私校可以确保学生有好的前途。
不过，一项新的调查发现，原来不少英国人并不支持私校教育。英国提倡社会主义制度的组织“费边社”（Fabian Society）安排进行的一次调查发现，只有29%的受访者认为，家长有权送子女到私立学校接受教育。更甚者，即使是保守党支持这之间，也只有51%的人支持私校教育。
教育变革
近年来，英国政府已经大力改善公立学校教育水平，并对英国教育进行改革，希望可以改善适龄儿童接受教育的机会。最近出现的一股趋势是很多人认为私立学校不应继续享有“慈善团体”的地位，不应享有税项优惠。现在，“费边社”的调查显示，有53%的受访者支持这种想法，而且有49%的受访者主张有关方面应该就私校的学费征收“增值税”（value added tax）。
这次调查同时发现，无分其政治取向，大部分的受访者都认为他们所在地区的公立学校达到良好或者相对良好的水平。可是，只有47%的受访者认为，英国全国的公立教育的平均水平达到良好的水平。
挑选学生
私立学校教育一般都安排自己的入学考试，挑选学生，与公立学校不同，因此，不少教育界人士认为私立学校不能达到“有教无类”的目标。可是，本月早些时候公布的另一项调查结果显示，大部分家长相信，每一个小孩都应该有机会接受“文法学校”（grammar school）提供的教育，而且，如果金钱不在考虑之列，他们也会选择送子女到私立学校接受教育。
所谓“文法学校”就是一些获得当局拨款，但有权挑选哪些学生可以入学的学校。这种学校的成绩一般都比较普通的公立学校的成绩为高。这次由YouGov替《读者文摘》（Reader's Digest）进行的研究发现，多达59%的受访者表示，他们认为学生应该有机会到“文法学校”接受教育。
调查也发现，有相等数目的家长表示，只要财政状况许可，他们会送子女到私立学校。两次不同的调查之间的差距似乎显示，在英国，公立学校教育以及私立学校/“文法学校”教育之间，哪一种应该占主导位置的问题仍然没有一个最终的答案。 |
